Par une froide journée enneigée de février à Ottawa, 20 leaders émergents autochtones se sont réunis pour apprendre les traités modernes lors de la 8^e simulation de traité nationale.

Ils sont venus de partout au Canada : du Yukon, de la Colombie-Britannique, des Territoires du Nord-Ouest, du Nunavut, et du Québec.

« La simulation de traité est une expérience d’apprentissage pratique qui permet aux jeunes autochtones de partout au Canada de s’exercer à parler en public et à travailler en équipe », a dit Zariah Clayton, membre de la nation Nisga’a, ancienne participante à la simulation de traité et accompagnatrice lors de l’événement national de cette année.

Des participants discutent de la stratégie de négociation avec les conseillers Dr. John B. Zoe et Robin Bradasch.

Avec un format similaire à celui du modèle Simul’ONU, la simulation de traité a permis à de jeunes leaders d’acquérir les compétences pratiques, la confiance et les relations dont ils ont besoin pour s’impliquer dans le travail des traités. L’événement annuel est organisé par la Gordon Foundation et la coalition pour les ententes sur les revendications territoriales, avec le soutien de NVision.

« Pour moi, la simulation de traité est une formidable poussée de croissance, et je pense que cette formidable poussée de croissance va continuer à semer davantage de graines et à attiser mon feu, m’aidant à réimaginer les choses différemment », a déclaré Adam Gauthier, membre de la nation Iɬaʔamɩn (nation Tla’amin) et de la Première Nation Soto.

Adam Gauthier (au centre) en liaison avec les équipes adverses à la table des négociations.

Les participants ont été répartis en trois groupes, représentant une Première nation fictive du Yukon, le gouvernement du Yukon et le gouvernement du Canada. Ensemble, ils ont négocié la manière d’aller de l’avant avec un plan de rétablissement du caribou des bois. La simulation reflétait le type de conversations qui ont lieu lors de la mise en œuvre des traités modernes, également appelés ententes sur les revendications territoriales.

« Cette expérience a été vraiment géniale… J’ai rencontré beaucoup de gens très sympathiques et beaucoup de personnes qui partagent les mêmes intérêts que moi. Et les conseillers sont également formidables. On apprend beaucoup d’eux », a déclaré Lucia Meurer-Mills, membre de la Première Nation Vuntut Gwitchin.

Lucia Meurer-Mills (à l’extrême droite) et d’autres participants à la simulation de traité nationale.

Les participants ont travaillé avec un groupe d’experts-conseillers qui, ensemble, cumulent plus de 100 ans d’expérience dans la négociation de traités. Ce partage inter-générationnel de connaissances a fourni un précieux contexte, en aidant à  ancrer la prochaine génération de leaders autochtones dans leur histoire.

« J’adore ça. Comme ce sont des aînés, j’ai remarqué à quel point il est important de toujours écouter et entendre ce qu’ils ont à dire. Ce sont eux qui ont vécu cela. Je fais également partie de la jeune génération qui peut nous aider à aller de l’avant, donc il est très important de disposer de cette grande sagesse », a déclaré Christa Mckay-Kosolofski, membre de la nation Nisga’a.

« C’est vraiment très amusant », a déclaré Daniel Quan-Watson, ancien sous-ministre du gouvernement du Canada et conseiller pour les simulations de traités. « J’ai un regain d’énergie grâce à l’engagement de ces jeunes gens… Et pouvoir partager une partie de l’expérience que j’ai acquise au fil des ans et les voir s’inspirer de moi, des autres conseillers et du personnel est vraiment une expérience très agréable. »

L’aînée Claudette Commanda et le conseiller Daniel Quan-Watson lors de la 8^e simulation de traité nationale.

« Lorsque vous négociez au nom de votre nation, vous devriez être à l’écoute de vos jeunes », a déclaré Frank Dragon, un autre conseiller de la simulation de traité. « Vous devriez écouter attentivement vos aînés et ce qu’ils ont à dire. Ainsi, lorsque vous entrerez en négociation, vous aurez une idée très claire de ce que l’on attend de vous. »

Chaque équipe avait des priorités et des intérêts divergents, ce qui signifie que les participants ont dû s’appuyer sur leurs compétences en matière de stratégie et de communication pour parvenir à un consensus équitable. Lorsque tout le monde s’est assis à la table des négociations, les discussions ont été animées.

Les discussions ont été animées à la table des négociations.

Après des heures de négociations, de stratégies et de compromis, les trois équipes se sont réunies et sont parvenues à un accord équitable.

« En fin de compte, [les simulations de traités offrent] aussi le cadeau de l’amitié. J’ai rencontré tellement de personnes qui partagent les mêmes idées. Nous partageons simplement la même vision, et je pense que c’est formidable de le savoir. C’est vraiment agréable de participer à des dialogues et à des conversations enrichissantes et constructives qui tournent toutes autour de l’autodétermination au plus haut niveau », a dit Adam Gauthier.

Un grand merci à la Coalition pour les ententes sur les revendications territoriales, à tous les participants et aux conseillers experts pour leurs fantastiques contributions. Nous attendons avec impatience la prochaine simulation de traité nationale.

Après la simulation de traité, la participante Hayley Fairclough et le conseiller expert Daniel Quan-Watson ont discuté avec Leonard Linklater de CBC de leur expérience et de l’importance des traités modernes.

Les conseillers experts présents lors de la simulation de traité étaient :

• Frank Dragon (négociateur, Premières nations Ka:’yu:’k’t’h’/Che:k’tles7et’h’ (KCFN) Accord financier et budgétaire, accord final Maanulth)
• Dr. John B Zoe (négociateur, Accord Tłı̨chǫ)
• Robin Bradasch (directrice générale régionale, RCAANC, région du Yukon)
• Lisa Hutton (gestionnaire, mise en œuvre et négociations, RCAANC, région du Yukon).
• Daniel Quan-Watson (ancien sous-ministre, Gouvernement du Canada)
• Aînéer Claudette Commanda (Première nation Kitigan Zibi Anishinabeg)