Dans toute la Municipalité régionale d’Halifax (MRH), une zone à peu près de la taille de l’Île-du-Prince-Édouard,l’on trouve plus de mille lacs sculptés par le retrait des glaciers au cours des dernières périodes glaciaires. Depuis 2022, LakeWatchers de la MRH surveille autant que possible ces eaux douces afin de suivre les changements et d’éclairer les politiques municipales en matière d’aménagement du territoire.
Deux fois par an, des bénévoles et des consultants rassemblent les données de plus de 70 lacs. « Il y a vraiment beaucoup d’intendance communautaire et beaucoup d’attention de la part de la communauté », dit Elizabeth Montgomery, spécialiste des ressources hydriques de la MRH. « Nous ne pourrions pas accomplir notre travail sans le travail qu’ils accomplissent ».
LakeWatchers prélève des échantillons et effectue des mesures à la fois au centre du lac et à sa sortie. Les données ainsi obtenues — notamment le pH, la température, le niveau d’oxygène, le phosphore total, la chlorophylle, le chlorure et E. coli — permettent d’établir un profil rigoureux de chaque plan d’eau.
Les résultats sont disponibles sur le portail de données ouvertes de la MRH. Cependant, le portail étant conçu principalement pour les urbanistes municipaux et les ingénieurs routiers, il est difficile à utiliser par le grand public.
« À moins d’être un peu scientifique de données ou à tout le moins un expert d’Excel, vous n’allez probablement pas trouver ce que vous cherchez », explique Chris Kennedy, coordinateur de LakeWatchers.
Bénévoles de LakeWatchers. Crédit photo: HRM LakeWatchers Program.
Passer des données ouvertes à des données utilisables
La MRH s’est donc tournée vers DataStream pour l’aider à normaliser les informations et à les rendre plus accessibles. Ensemble, ils ont créé des protocoles de formatage qui permet de téléverser facilement les données sur la qualité de l’eau et de les partager automatiquement à la fois sur le site Web de la municipalité et sur la platerforme de DataStream. Cela permet d’obtenir un processus beaucoup plus fluide et de réduire le risque d’erreurs, explique Mme Montgomery.
Ces changements permettent aux bénévoles de LakeWatchers de voir leurs résultats publiés rapidement dans un format plus pratique, ce qui renforce la valeur de leur travail. Parallèlement, les puissants outils de visualisation de DataStream facilitent la recherche d’informations et l’identification des zones non surveillées, ce qui incite davantage de personnes à s’impliquer et favorise les collaborations.
La plateforme DataStream fournit également un jeu de données beaucoup plus complet, combinant les résultats de LakeWatchers avec les données issues des activités de surveillance menées par le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, des chercheurs universitaires, des associations de résidents, des sociétés de protection des bassins versants et d’autres groupes environnementaux.
« On ne saurait trop insister sur l’importance de disposer de toutes ces données provenant d’un si grand nombre de personnes différentes, compilées en un seul endroit », dit Mme Montgomery.
Bénévoles de LakeWatchers. Crédit photo: HRM LakeWatchers Program.
De petits changements ont un impact considérable sur les municipalités
Pour la municipalité, cette mine d’informations facilement accessibles peut éclairer toutes sortes de décisions, depuis les projets immobiliers à faible impact environnemental jusqu’aux stratégies d’utilisation du sel de voirie. « Le taux de chlorure dans de nombreux lacs urbains est extrêmement élevé », note Mme Montgomery.
Elle voit également des possibilités de collaboration avec le service des eaux de Halifax pour remédier aux débordements dus aux tempêtes qui nuisent à la qualité de l’eau, par exemple en installant de petites zones humides pour filtrer les eaux pluviales avant qu’elles ne se déversent dans les lacs vulnérables.
M. Kennedy est du même avis. « Nous essayons vraiment de faire des recommandations à différents services de la municipalité afin d’apporter de petits changements qui pourraient avoir un impact important », dit-il. « Il est vraiment très important que les données soient disponibles sur DataStream, sous une forme visuelle et accessible, si nous voulons apporter les changements que nous souhaitons ».
Afficher l’ensemble de donneés: https://doi.org/10.25976/85pw-zj92
